【金沢・和菓子づくしの旅】上生菓子の手づくり体験、老舗の麩あんみつ

一服で冴える五感。静寂の茶室「時雨亭」

時雨亭の庭は松と苔の緑のグラデーションが見事

金沢駅から北鉄バスに乗り約15分、兼六園下・金沢城バス停で下車し、お土産物屋が立ち並ぶ坂を歩くこと約3分、「兼六園」の桂坂口に着きました。

のどかな園内は清々しい空気で思わず深呼吸。冬の間、松の木を雪から守るために施される雪吊りが立ち並ぶ園内。職人さんの手仕事で施された雪吊りが青空に向かう景観は圧巻。冬の景色を満喫しながら「時雨亭」へと向かいます。

兼六園は、加賀前田家5代藩主・前田綱紀が蓮池御亭（れんちおちん）を建てて、その周辺を作庭したのがはじまりです。蓮池御亭は後に時雨亭とも呼ばれて、明治の初めには取り壊されましたが、2000年3月に現在の場所に再現されたそうです。

抹茶は季節の上生菓子が付く（税込730円）

お抹茶はここでしか味わえない、加賀前田家18代当主・前田利祐氏が名づけた茶銘「蓮池の香」。加賀藩御用菓子司「森八」の上生菓子（時雨亭オリジナル）と一緒にいただきます。久しぶりに味わうお抹茶はジワリと体に沁み入り、甘みを抑えた上品な上生菓子とよく合います。

お茶室に正座していると、襖を開ける音、庭の掃除をする音、水のせせらぎなど、普段はあまり耳にしないかすかな音も聴こえてきます。静寂の中、五感が冴え渡るような感覚です。

庭を眺めていると、水辺に白鷺を見つけてびっくり。急いでカメラを持ち、写真を撮っていると係の方が、「人懐っこくて目が合っても逃げないんですよ」と。気品ある姿は高貴な雰囲気ですね。

初めてのオリジナル和菓子づくり

兼六園の桂坂口を出て、「和菓子手づくり体験」ができる「石川県観光物産館」までは徒歩約3分。

体験料（税込1,500円）を払い会場にはいると、親子連れや元気な女子2人組、シニア世代のご夫婦、外国人の方などさまざまな人がワクワクして待っている様子。

テーブルには見本の和菓子、材料となる色あざやかな練り切り生地、そぼろ通し（練り切り生地を裏ごしてそぼろ状にするこし器）やヘラ類、茶巾絞り（練り切り生地や餡を包んで絞り目をつける）用のビニール、お土産の和菓子が1つ入った持ち帰り用の箱などが用意されています。

手づくり体験は講師の職人さんが手順の説明をしながら作業を進めるのですが、見るのと自分でやるのとでは大違い。思うようにはかどりません。

上の3個は見本、下は私の作った和菓子

仕上げの段階でいびつな形が気になってしまい凹んでいると、「大人は綺麗に作ろうとしすぎるからできないんです。子どもは言われたことを素直にやるので上手くいくんですよ」と職人さんに言われて妙に納得。

上の写真の右端、私の作った「茶巾」は絞りきれてないので、まるでピンポン球のよう。「みなさんの作ったお菓子、それぞれオリジナルの良さがありますからね」と励まされました。

帰宅後ですが、作った和菓子を白漆のお皿に盛り付けてみると、不恰好ながら少しは様になったようです。横目で見ていた娘が「可愛いじゃん」と褒めてくれて、初めての和菓子づくりは完結。

モダンなお麩スイーツ

少し歩き疲れたところで、今年（2021年）創業156年になる加賀麩の名店「不室屋」が手掛ける甘味処「FUMUROYA CAFÉ香林坊大和店」へ。金沢市老舗記念館から歩くこと約7分です。

いしかわ四高記念公園が窓から見える明るい雰囲気

加賀麩には150年以上の歴史があり、金沢では馴染み深い食材です。市場やスーパーにはさまざまな種類の加賀麩が売られています。麩そのものにはほとんど味はなくアレンジしやすいため、FUMUROYA CAFÉではフレンチトーストやカレーなどの、麩を使った軽食メニューもあります。

スタッフのアイディアで写真撮影用のランチョンマットを貸し出していて、好評なんだとか。

人気の「麩あんみつ（税込880円）」をいただきました。花形の生麩は、彩りが華やかで繊細。麩の原材料であるグルテンにもち粉を混ぜた特製の「しら玉生麩」は、弾力のあるもちもち食感が特徴です。食感の違いが楽しめる2つの生麩と、舌の上でとろける滑らかなこしあんがとても美味しい。加賀麩と和菓子の絶妙なマッチングが味わえます。