JR東京駅からJR銚子駅までは、特急「しおさい」で2時間弱。「JR東日本びゅうダイナミックレールパック」を利用すれば、しおさいと宿をお得なセットで申込みできます。

JR銚子駅に到着したら、銚子電鉄の始発駅・銚子駅へ。銚子駅（乗り場）は、JR銚子駅の2・3番線ホームの端にあります。改札を出ずに向かえます。

JR銚子駅の駅舎は、外観は灯台の白を基調とし、内部は木造の醤油蔵をモチーフにしているそう。

2023年に開業100周年を迎えた銚子電鉄は、千葉県銚子市の銚子駅から外川駅までを結ぶ、全長約6.4kmのローカル線。地域の人々の暮らしを支えながら、観光路線としても親しまれています。

こちらが、銚子電鉄・銚子駅（乗り場）。こぢんまりとした駅舎に風情を感じつつ、これから始まる列車旅を思うと、ワクワクが止まりません！

銚子電鉄が入線。運行は1時間に1〜2本。のどかな風景の中に淡いグリーンの車体が溶け込み、ノスタルジックな空気が漂っていました。

銚子電鉄では交通系ICカードが利用できません（取材時点）。乗り換えの場合は乗車後に車内できっぷを購入します。駅員さんが、きっぷに切り込みを入れてくれる昔ながらのやりとりが、逆に新鮮です。車内にはアナウンスが流れ、沿線の見どころを案内してくれるのも銚子電鉄ならでは。

銚子駅から2分ほど、次の仲ノ町駅で途中下車します。こぢんまりとしてレトロな佇まいの駅舎に、旅情もぐっと高まります。銚子電鉄の本社や車庫が併設されている仲ノ町駅は、昭和の面影が色濃く残っています。カメラを手に写真を撮る人の姿もちらほら。

昔ながらの伝言板がある一方でスマートフォンの充電スポットもある、新旧が入り混じった居心地のいい空間です。駅舎の外に出てみると、すぐ目の前に、「ヤマサ醤油」の工場があり、ほんのりと醤油の香りが漂っていました。

ユニークなお土産やネーミングライツ（命名権）による駅名などで、経営危機を乗り越えてきたことでも有名な銚子電鉄。仲ノ町駅の売店でも、銚子のお土産や銚子電鉄のグッズが手に入ります。

伊藤さんが選んだのは、「銚子電鉄のぬれ煎餅」と「まずい棒 北海道焼とうもろこし味」。ぬれ煎餅は、醤油ダレが染み込んだしっとり食感が特徴の銚子名物。「経営状態がまずい」ことから名付けられたまずい棒は、経営難を逆手に取ったネーミングで話題に。

こちらは「銚電マンシール」のカプセルトイ。自社の社員や名所をキャラクター化したビックリマン風のシールが面白い！　普段はあまりやらないという伊藤さんも、旅の記念にやってみたところ……

仲ノ町駅のホームから停車中の車両を見学。

こちらは、かつて南海電気鉄道で使用されていた車両を譲り受けたもの。「この車両に乗るために、関西から初めて銚子を訪れた」という鉄道ファンもいるようです。伊藤さんも、とても楽しみにしていたそう！

仲ノ町駅から、本日の宿がある犬吠駅に向かいます。

観音駅を過ぎたあたりから、車窓には少しずつ緑が増えていきます。木々の間をすり抜けていくような心地よい景色。進行方向左手には海も見え、車内の空気も開放感に包まれていきます。

笠上黒生駅を過ぎると、一面に広がるキャベツ畑の風景があちらこちらに。鮮やかなキャベツのグリーンに思わず見入ってしまいます。銚子の温暖な気候が育む「春キャベツ」は、このエリアを代表する名産品です。

仲ノ町駅から20分ほどで犬吠駅に到着しました。犬吠駅の発着時には、「崖っぷち歌手」と称される千葉県出身の歌手・永江理奈さんによる車内アナウンスを聞くことができます。

犬吠駅には写真を撮りたくなるスポットの数々が。レンガやかわいらしいイラストがあしらわれた白壁の駅舎は、どこかヨーロッパを思わせる雰囲気です。

宿に向かう前に、犬吠駅から歩いて10分ほどの「犬吠埼灯台」へ。眼下に広がる海を横目に、お散歩気分で向かいましょう。

灯台の目の前には、灯台の白に合わせた珍しい「白いポスト」が。ここから手紙を出せば願いが叶う、恋愛が成就するなど、「幸せを呼ぶポスト」ともいわれています。

犬吠埼灯台の初点灯は、1874年（明治7年）。日本でもっとも早く初日の出が見られる場所のひとつとしても知られています。内部は一般公開されており、99段のらせん階段をのぼると、太平洋を一望できる展望スペースがあります。

灯台からの景色は、思わず息をのむほどの迫力。視界いっぱいに広がる壮大な海を堪能できます。潮の香りを含んだ海風も気持ちいい！

灯台を降りたら、「旧霧笛舎（きゅうむてきしゃ）」へ。スイッチを押すと、旧犬吠埼信号所で使われていた霧笛の音が鳴り響きます。館内にはさらに、犬吠埼灯台で使われていた初代のレンズが展示されています。

犬吠埼灯台の周辺には、海ぎりぎりの岩礁地帯まで降りられる「犬吠埼灯台遊歩道」が整備されており、迫力ある景色と波音を楽しめます。

降り立ってみると、海が目の前に！　実は、東映映画の冒頭でおなじみの岩に波が砕け散るシーンは、ここ犬吠埼で撮影されたものだそう。

犬吠埼灯台から今日の宿である「絶景の宿 犬吠埼ホテル」へは、歩いて10分ほど。「絶景の宿」というキャッチコピーのとおり、高台に立ち、客室からの眺望が自慢のお宿です。

2階の和洋室からは、目の前に広がる海を一望できます。先ほど訪れた犬吠埼灯台の姿も望むことができ、ゆったりと旅の余韻に浸ることができます。

浴衣に着替え、犬吠埼ホテルオリジナルの醤油まんじゅうをいただきながら、ただ窓からの景色を眺める……。そんなくつろぎ時間も、旅ならではの楽しみです。

夕食までの時間は、温泉でリラックス。犬吠埼ホテルの源泉「犬吠埼温泉元湯 黒潮の湯」は、褐色でほんのり海水の塩味を感じます。海を一望できる展望露天風呂は、開放感たっぷり。お湯に身を沈めると、潮風と波音に包まれながら旅の疲れがゆっくりとほどけていきます。

お待ちかねの夕食は、海鮮や地元の魚を中心とした豪華なラインナップ。銚子産の魚を使ったお刺身の盛り合わせをはじめ、金目鯛の煮付け、海鮮味噌バター焼き、東総ポークの陶板焼き、さらに季節の生野菜まで、地元・銚子産の食材もふんだんに使われています。

せっかくだから、地ビール（別料金）をいただきます！　「銚子エール」は、「魚に合うビール」をコンセプトにつくられた漁師町・銚子ならではのクラフトビール。琥珀色の美しい色合いに、芳醇な香りと辛口でキレのある味わいが特徴で、海鮮料理との相性も抜群です。

せっかく銚子に来たのだから、お刺身には、銚子名物の発酵調味料「ひ志お」をつけていただくのがおすすめです。

2日目、犬吠埼ホテルをチェックアウトしてから犬吠駅へ。犬吠駅のホームにあるお土産屋は見逃せません。

銚子電鉄でお土産が購入できるのは、仲ノ町駅と犬吠駅の2か所のみ。品ぞろえが圧倒的に充実しているのが、こちらの犬吠駅のお土産屋です。

伊藤さんがお土産に選んだのは、（写真左から）「銚子電鉄オリジナルランチボックス」「合格祈願切符」「赤字が消える暗記セット」。人気の合格祈願切符は、銚子電鉄沿線の駅名である本銚子と「本調子」をかけた、縁起の良い記念切符です。

犬吠駅から列車に乗り、終着駅の外川駅を目指します。

犬吠駅ホームに列車が入線。前日に仲ノ町駅に停まっていた旧南海の車両でした。日替わりで違う表情を見せてくれるのも、銚子電鉄ならではの楽しみです。

犬吠駅から2分ほどで外川駅に到着。ここでのお目当ては、駅に留置されている「デハ801」です。

デハ801は、かつて銚子電鉄で活躍していた貴重な旧型車両。現在はきれいに修復され、当時の姿で佇んでいます。鉄道ファンはもちろん、初めて訪れる人にとっても見応えのある車両。かつては車内を見学することもできましたが、現在は車両の老朽化が進み、外観のみの見学となっています。

ヒゲタ醤油のロゴが入ったベンチや大漁旗が、いい味を醸し出している外川駅。駅舎の中には文庫本も置かれているので、列車を待つ間、ここでゆったり過ごすのも良いですね。

ネーミングライツで付けられた外川駅の愛称は「ありがとう」。これは、銚子電鉄の「この町に銚子電鉄があって良かった♪　銚電ありがとう！　と言われる会社になる」という理念に、ネーミングライツパートナー（スポンサー企業）の思いが重なって付けられたそう。

外川駅から列車に乗り観音駅へ。観音駅は、全国有数の水揚げを誇る銚子漁港が近く、活気を感じられるエリアにあります。

あたたかい日差しを車窓から浴びながら列車に揺られているうちに、だんだんと心地よくなってきて、ついウトウト……。

15分ほどで観音駅へ到着。銚子電鉄の駅舎はどこも個性的ですが、観音駅のピンク色の駅舎はひときわ印象的。かわいらしい佇まいで、思わず写真を撮りたくなるスポットです。

駅舎の造形も、洋風で個性的。これは、スイスの登山列車の駅をイメージしてつくられたそう。ネーミングライツで付けられた「金太郎ホーム」の看板が掲げられています。なんだか、いろいろ面白い。

観音駅から海方向へ徒歩約10分。今回は、銚子漁港にほど近い、新鮮な魚介料理が味わえると評判の人気店「さかな料理 みうら」へ。こちらで海鮮丼をいただきます。

素材の良さを生かしたシンプルな味付けが魅力の「海鮮丼」。ネタの豊富さに、「どこから食べようかな……」と、うれしそうに海鮮丼を眺める伊藤さん。

海鮮丼でお腹も心も満たされたら、再び観音駅から列車に乗って銚子駅へ。銚子駅でJR線に乗り換え、今回の旅はここで終了です。千葉ののどかな風景を車窓から見ながら、旅の余韻に浸りつつ東京に戻ります。

今回の旅の中で撮影した伊藤壮吾さんのサイン入りチェキ（1枚）を、びゅうたび読者6名にプレゼントします。ぜひご応募ください！

※6種類からランダムでのプレゼントになります。プレゼント詳細は記事下部をご覧ください。