憧れの「法師温泉 長寿館」へ。群馬・秘湯の一軒宿でデジタル断食体験！

早速、湯殿へ向かいましょう

部屋でひと息ついたら、夕食の前にまず温泉に入りたい。ここ「長寿館」には混浴と女性専用の入れ替え制の「法師乃湯」と、男女入れ替え制の「玉城乃湯」「長寿乃湯」、計3つの湯殿があります。すべてのお湯を楽しみたいので、温泉計画は入念に。まずは、総檜造りの「玉城乃湯」へ向かいます。

「玉城乃湯」には内風呂と野天風呂があります。内風呂は胃腸、火傷、動脈硬化などに効果があるとされているカルシウム・ナトリウム硫酸塩泉（石膏泉）。野趣溢れる野天風呂は別の源泉からひいた単純泉で、泉質の違いを楽しめます。広々とした伸びやかな空間で、刻々と色を変えていく夕暮れの空と、行燈のやわらかな光がなんともいえない美しさ。ここは、夕方から夜にかけての時間が素晴らしい。ふわぁーっと立ち上る湯気に、身も心もほどけていくようです。

玉城乃湯 内湯

玉城乃湯 内湯

玉城乃湯 野天風呂

お風呂から上がったら、楽しみにしていた夕食の時間。お料理は、町内産または県内産の食材を中心に使用し、丁寧に作られた会席料理です。

群馬でしか味わえない最高級ニジマスのギンヒカリや、餌にこだわった安心安全な群馬のブランド豚・上州麦豚をはじめ、谷川茸やゆきわり茸など珍しいキノコの数々や山の幸がふんだんに盛りこまれたお献立。上州麦豚の鍋には、群馬の郷土料理おっきりこみも入っています。松茸の土瓶蒸しも、この世のものとは思えないほどふくよかな旨味で、魂が抜けかけました。

岩魚の南蛮漬け

ちなみに、食堂内はゆるやかに仕切られて、個室のようになっています。他にも宿泊客が多数いらっしゃいましたが、適度な距離感があるためリラックスして過ごすことができました。

編集部注：食事内容は季節やプランによって異なります。

有形文化財、法師乃湯へ

夕食を終えたら、この旅のハイライトともいえる、「法師乃湯」へ向かいましょう。まず、広々とした天井の高い湯殿の美しさに圧倒されます。明治時代のモダンな建築は、贅沢な湯治場の雰囲気を現代に伝えています。

現在は、20:00〜22:00以外は混浴となっている「法師乃湯」ですが、元々は湯殿の中央に仕切り板が立てられて、男湯と女湯に区切られていたそうです。（※）のちに、大きい浴槽のほうがお客さまも喜ぶのではと、仕切り板が取り払われて、広々としたひとつの空間になりました。

※編集部注：20:00〜22:00は女性専用時間帯になり、宿泊者のみ利用可能。

４つある浴槽の底には大小の石が敷かれていて、その下からカルシウム・ナトリウム硫酸塩泉（石膏泉）が湧き出ています。たっぷりした湯量のため2時間で浴槽がいっぱいになり、お湯は1日に12回入れ替わります。湯温は38℃～40℃とそれぞれ異なり、入口から見て右奥のぬるい浴槽では、旧国鉄「フルムーン」のポスター撮影も行われました。

フルムーンのポスターは本館の廊下に貼られています

浴槽の真ん中に渡されている木枕に頭を、浴槽の縁に足を乗せると、さらにのーんびり。この木枕については、1931年（昭和6年）9月にこの宿を訪れた与謝野晶子が「草まくら手枕に似じ借らざらん 山乃いでゆ乃丸太のまくら」という歌を詠んでいます。

館内に飾られた与謝野晶子の写真（手前）

ホッと落ち着く長寿乃湯

2日目。温泉で日頃の疲れを癒して、普段よりも深く眠れたからか、朝の目覚めもすっきり。さぁ、朝ごはんの時間です。数々のお料理と、魚沼産コシヒカリに舌鼓を打ちました。今日もいい日になりそう。最高のおこもり旅ですね！

お腹いっぱい！

朝ごはんを終えてひと息ついたら「長寿乃湯」へ。ここはこぢんまりした、家族風呂のようなお風呂です。ぬるめのお湯に身を沈めたら、あまりの気持ちよさに二度寝しそう。朝の光がとてもキレイなので、朝に入ることをおすすめします。

長寿乃湯

お風呂上りに、冷たい水を

お花もキレイに飾られて