函館・縄文の旅へ。自然豊かな史跡垣ノ島遺跡、国宝・中空土偶

国宝「中空土偶」とご対面

交流センターには、国の重要文化財指定で、北海道唯一の国宝「中空土偶（ちゅうくうどぐう）」が展示されています。

それがこちら……！

女性をイメージさせるフォルムの一方で、凛々しい眉やあご髭があるなど男性的な面も。性別を超越した、精霊のようなものとして考えられているのだとか。

ほー。と眺めつつ学芸員さんの解説を聞く。

（学芸員さん）「この中空土偶は、愛称で呼ばれて親しまれています」

「愛称……中空土偶だから……チュウくん、とかですか？」

（学芸員さん）「いえ、茅空（カックウ）と呼ばれています」

（学芸員さん）「南茅部（現：函館市）の中空土偶ということで、2文字を取り『茅空』という愛称で親しまれております」

解説を続けてくださったけど、チュウくん呼びしてしまったことが恥ずかしすぎて……。そんなかっこいい愛称なんだ。

茅空の後ろ姿

ちなみに、「組みひもアクセサリー」や「縄文ペンダント」をつくって、縄文文化を実際に体験できるコーナー（有料）もあった。

体験コーナーでつくった組みひもアクセサリー

教えてくれた学芸員さんはお気遣いで、「すごく早いですね！　上級者です！」と褒めてくれました。チュウくんのことは忘れてください。

人々が約6,000年！　ものあいだ暮らした場所

この綺麗な公園に見えるまさにこの場所が、世界遺産に登録され、2021年7月28日に公開された史跡垣ノ島遺跡です。国内最大級の盛り土遺構や竪穴建物跡などの遺構が見学できます。

とても広大な遺跡のため、発掘調査はまだ全体の2パーセントほどしか行われていないそう。

約6,000年ものあいだ、人々がここで暮らしたと考えられています。また、北海道では採取できないヒスイなどの鉱物も出土しているらしく、これは他地域との交易があった証拠なのだとか。

人は同じ場所に6,000年も住めるのか？　と思っていましたが、平らな土地は豊かな海に面しており、反対側には広葉樹の森。近くには川もあって、他の場所と比べてかなり住みやすかったのではと感じました。

縄文時代の地形を活かして整備された史跡垣ノ島遺跡は、当時の豊かな自然の中での生活を感じることができます。

これは縄文文化交流センターに展示されていた、子どもの足形がつけられた「足形付土版（あしがたつきどばん）」と呼ばれる出土品。

お母さんのお墓から出てくるそうで、死んだ子どもの形見か、先立つ際の思い出の品として副葬されたといわれています。1つの場所に長くいたからこそ、こういった文化も生まれたのでしょう。

「こういった豊かな精神性が感じられることも、世界遺産登録された理由の１つかもしれません」と、ガイドさんがおっしゃっていました。（※定時制。事前申し込み不要）

「各地に遺跡はありますが、それぞれ特徴が異なるので、ぜひ比較してみてください」とのこと。

青森県「三内丸山遺跡」や秋田県「大湯環状列石」など、「北海道・北東北の縄文遺跡群」として世界遺産登録された東北の縄文遺跡を、泊数を増やして立ち寄る旅もいいかもしれません。

ちなみに「北海道・北東北の縄文遺跡群」の土器みたいなロゴ、よく見ると北海道と東方地方。2つの地域が手を取り合っているように見え、交易があったことを示しているそうです。すごく良いロゴ。

帰り際、道の駅「縄文ロマン南かやべ」で販売されていた「縄文クルミソフト（税込350円）」を食べました。

クルミが合うのはもちろんのこと、ベースのソフトクリームのクオリティが凄まじく、本当に美味しかったので立ち寄った際は絶対食べてください。

この日は函館駅近くのホテルで宿泊しました。

蘇った箱館奉行所

日本の北辺防備の拠点として設置された「箱館奉行所」は、2010年に復元されました。

復元されたのは庁舎全体の3分の1ほどで、幕末にタイムスリップしたかのような感覚があります。

内部は資料館にもなっており、箱館戦争で使われた銃や砲弾などが展示されていました。