動物との距離が近い！伊豆アニマルキングダムへ。温泉と海の幸も堪能

ふれあい広場は安定の癒やしの場

次に向かったのはアニマルゾーン内の「わくわくふれあい広場」。感染症予防のため小動物との触れ合いはできませんでしたが、アルマジロやアリクイなどの動物を柵の外から眺めることができます。

動物とのんびり過ごすならココがおすすめ！

カピバラやリクガメ、アリクイなどが同じエリアで放し飼いになっていて、午後の日差しを浴びながらのんびりと眠っていました。

つなぎを着ているようなミナミコアリクイ

近づいても起きないカピバラを見ていると、穏やかな気持ちになりました。

「ふれあい」のシンボル、カピバラ

人気者「ホワイトタイガー」と触れ合う

次はホワイトタイガーに会いにいきました。2020年に3頭のホワイトタイガーが生まれて、あっという間に伊豆アニマルキングダムの人気者になっています。赤ちゃんのころは猫のようにかわいい虎ですが、大人になると身震いするほどの迫力です。

展示された成長の記録。赤ちゃんのころは猫みたい。

エサやり体験ができるとのことで、500円玉を握りしめて列に並びました。エサのお肉は北海道産だとか。うらやましい！

肉球も肉厚でワイルド

肉が刺さった棒を握りしめて柵の向こうで待ち構えているホワイトタイガーへ近づき、肉を差し出しました。

奪い合いつつ、じゃれあう2頭

遠目で見ているときは猫のようなしぐさがかわいいと思っていたのですが、間近で見ると圧倒的存在感に畏敬の念が生まれました。筋肉質で迫力ある体つき、大きな牙と鋭い目……。でも、柵からもりっと飛び出した肉球を見ると、なんだかホッとします。

ホワイトタイガーは白虎とも呼ばれ、とても縁起の良い動物とされています。良い事があるかも？

横顔も尊い

アニマルゾーンを後にした私は、最後に展望台で海を眺めながらひと休み。今日は快晴。気持ちも晴れ晴れでした。

※編集部注：感染症拡大防止のため、営業時間の変更や、エサやりなどの体験イベントは中止となる可能性があります。詳しくはホームページなどでご確認ください

金目鯛の煮付けにメロメロ

夕食は地物の魚介をふんだんにとりいれた料理。新鮮なお刺身、カサゴの天ぷら、伊勢海老などが、どんどんやってきます。

地物の魚介が満載の料理

そして伊豆といえば、何といってもメインの金目鯛の煮付け。「タレをご飯にかけるのがおすすめです」と教えていただき、心の中で「ですよね！」と叫びました。興奮しながら煮付けの身をほぐして、目の前で炊かれたご飯の上にのせ、タレをかけました。もうこの言葉以外浮かびません。「うまい！」

柔らかな身の金目鯛の煮付け

「おなかが満たされたら、次はお風呂でしょ！」ということで、まずは客室露天風呂を堪能。静かな波の音を聞きながらのお風呂は、これ以上の贅沢は無いと思えるほど。いつでも好きな時に入浴できるのも嬉しい。

その後はもちろん大浴場へ。同じ宿に泊まっているお客さんたちと、同じお風呂で同じ風景を眺めるのも、旅の楽しみのひとつです。

夜空に溶け込んだ大浴場も魅力的

眺望が素晴らしい展望露天風呂

部屋へ戻ると、やっぱり波の音が迎えてくれました。行きつ戻りつ、ゆりかごのような音に誘われて、私は夢の中へと旅立ちました。