霧降高原「キスゲ平園地」でニッコウキスゲの絶景を楽しむ初夏の旅

一面に広がるキスゲの黄色いお花畑に感動！

日光駅前のバス停留所から霧降高原行きのバスに乗り30分、終点の霧降高原バス停留所で下車します。

霧降高原には、ニッコウキスゲ（※）をはじめとしたさまざまな高原の植物が咲き乱れる「キスゲ平園地」と呼ばれる草原があり、遊歩道や階段が整備されていて気軽に歩けるようになっているのです。

※編集部注：正式名称は禅庭花（ぜんていか）

霧降高原 キスゲ平園地

バスを降りるとすぐ目の前に、キスゲ平園地への入り口となる階段がありました。既にニッコウキスゲの黄色い花がたくさん見えます！　日光駅からたった30分バスに乗っただけで、ニッコウキスゲのお花畑にたどり着けるなんて感激ですね。

さっそくキスゲ平園地を歩いてみたいと思います。園地の中央から一番上にある小丸山展望台まで階段が設置されており、全部で1,445段あります。

1,445段の階段を上り始める

階段をまっすぐ上っていくのが展望台までの最短ルートですが、迂回ルートとして遊歩道が巡らされています。階段を上っていきながら、近くで花を眺めて楽しめる、というわけです。

大きく花開いたニッコウキスゲ

遊歩道に出てみると、大きく花開いたニッコウキスゲがあちらこちらに咲いていました。うれしくてシャッターを切りまくっていたのですが、気がつくと周囲に霧が立ちこめてきましたよ！

辺りが霧に包まれ始めた

600段ほど上ったところで一気に霧が濃くなり、上のほうは見えなくなってしまいました。雨が降りそうな気配もしてきましたので、お花畑を楽しむのは下るときにしようと決め、まずは階段の一番上にある展望台まで一気に上ってしまうことにします。

後半区間は長い階段となっており、空までも伸びていきそうな雰囲気から、「天空回廊」とも呼ばれているそうです。

階段の終着点にある小丸山展望台

見えてきました！　階段の終着点にある「小丸山展望台」です。階段のスタート地点からここまでの高低差は約240メートルあります。なんとか雨にも降られずに済んだので、展望台からの景色を楽しむことに。

ニッコウキスゲのお花畑を見下ろす

晴れていれば展望台からは遠くの山々と、運が良ければ雲海を眺めることもできるそう。今回は少し残念な天気ですが、満開のニッコウキスゲを見下ろして満足し、下りは迂回路である遊歩道を通って、より近くでキスゲの群れを眺めてみることにしました。

満開のお花畑

階段の上と下で標高差があるため、花の開く時期も場所によって少し変わるようです。この日は坂の中腹あたりのキスゲが最も美しく、数も多く咲いていました。

キスゲ以外の高原の植物もちらほら

ニッコウキスゲ以外の高原の植物もちらほらと咲いていますね。キスゲのシーズンが終わると、その後はコバギボウシ、シュロソウ、ツリガネニンジンなどの花が咲き、10月頃まで高原の植物を楽しむことができるそうです。

階段をすべて下ったら、レストハウス内にあるレストラン「日光霧降珈琲」でランチをいただくことに。

とちぎ霧降高原牛カレー

2004年に商標登録されたブランド牛の「とちぎ霧降高原牛」をたっぷりと使用したカレー「とちぎ霧降高原牛カレー」です。ルーは辛すぎずコクがある味で、ライスの上にのっているフライドオニオンの甘みとよくあっておいしい。お肉もゴロッと大きなかたまりで入っていて満足！

ランチをいただいてひと休みしたのち、再び日光駅行きのバスに乗って日光駅前に戻ります。

大笹牧場を散策し、ジンギスカンランチを堪能

2日目はホテルをチェックアウトした後、日光駅前から大笹牧場行きのバスに45分ほど乗車し、終点の大笹牧場停留所で下車します。

標高1,300メートルに位置する「日光霧降高原　大笹牧場」は、東京ドームの77倍という広い草地に、日本ではまだ珍しいスイス原産のブラウンスイス牛をはじめとした牛たちが、のびのびと放牧されています。

広い草地で悠々と過ごしている牛たちを眺めて歩きます。

アメリカン・ミニチュアホース

アメリカン・ミニチュアホースが遊んでいる姿も、かなり間近で見ることができました。
天気のいい日は乗馬体験もできるそうです。

羊の群れ

羊たちの群れも発見！　毛が短くカットされている状態だったので、あまり羊っぽくないですね。

ひと通り散策を終えた後は、レストハウスに併設されている「ジンギスカンハウス」でランチをいただくことにします。

「ジンギスカン」「味付ジンギスカン」「塩こうじジンギスカン」の3種盛り合わせと、焼野菜、ライス、スープ、漬け物、ブラウンスイス牛乳1杯がセットになった「ジンギスカンよくばりセット」と生ビールをオーダーし、いただきます！

ジンギスカンよくばりセットで乾杯

ジンギスカンをいただく

食後はデザートを買いに、レストハウスの外にある売店「牛乳屋さん」へ。大笹牧場人気ナンバーワン、「ブラウンスイスソフトクリーム」です！

ブラウンスイス牛乳を使用したソフトクリーム

搾ってから1日以内の、フレッシュなブラウンスイス牛の牛乳を100％使用したソフトクリームは、濃厚でコクはあるのに後味はさっぱりとしています。ジンギスカンを食べた後のデザートにソフトクリーム、大笹牧場に来たら絶対おすすめの組み合わせです。