いざ、坂東三十三観音巡りへ。栃木には笑い閻魔の御朱印があるらしい!?

第17番札所・満願寺で札所めぐりをスタート

JR東京駅から東北新幹線で約40分のJR小山駅へ、そこから両毛線でJR栃木駅まで約10分。栃木駅から出ているふれあいバスに乗ること約1時間、出流観音バス停で下車。徒歩5分ほどで、栃木市出流町（いづるまち）にある坂東三十三観音霊場第17番札所の満願寺に到着です。

天平神護元（765）年、日光輪王寺を開いた勝道上人によって開山。境内の「観音の霊窟」（奥之院）と呼ばれる鍾乳洞には自然にできた十一面観音像があり、お参りすることで子宝運に恵まれるといわれています。

編集部注：「観音の霊窟」（奥之院）は台風の影響により、現在は立ち入りできません。（2020年1月現在）

杉山に囲まれた満願寺

坂東三十三観音霊場の専用納経帳

御朱印をいただくための坂東三十三観音霊場の専用納経帳は各寺院で取り扱いをしています。もちろん、専用の納経帳（御朱印帳）でなくとも御朱印をいただけます。

満願寺、坂東三十三観音霊場の御朱印

御朱印は各寺院で数種類ありますが、札所の御朱印を指定しましょう。

満願寺のある出流地区には、現在8軒のおそば屋さんがあり、「観音様と手打そばの郷」として知られています。参拝の後には山門を出て徒歩5分のところにある、「手打そば　いしやま」でお昼ごはんをいただきます。

門前町には、おそば屋さんが軒を連ねます。今から50年ほど前に町おこしの一環として手打そばを出す店が増えたのだそう。

いただいたメニューは野菜の天ぷらと寒晒しそば。コシが強く、風味の強いおそばで、ペロリと食べてしまいました。寒晒しとは、冷蔵庫がなく長期保存が難しかった時代に生まれた調理法。そばの実を寒風に晒して、しっかりと乾燥させてから作られるそうです。

出流地区で出すおそばの特徴の一つに、おそばを大ザルで出すことが挙げられます。家族やグループで来るときにはぜひお試しを。

再びふれあいバスに乗って栃木駅まで戻り、東武宇都宮線で約45分の東武宇都宮駅へ移動。市街地を散策しながら徒歩25分ほどのJR宇都宮駅へ。今日は宇都宮駅直結のホテル、JR東日本ホテルメッツ宇都宮に泊まります。