青の洞窟は岩手にもある!?龍泉洞とのハシゴで「青の世界」を堪能！

山田線で山深い秘境を旅する

JR東京駅発の東北新幹線に乗車し、約2時間かけてJR盛岡駅へ。盛岡駅に降り立つと、東京よりもひんやりと涼しい！

同駅で、盛岡駅からJR宮古駅を結ぶ山田線に乗り換えます。今回は「さんりくトレイン宮古」という2両編成の臨時快速列車に乗車しました。オレンジと黄色と緑のカラーリングがポップな「さんりくトレイン宮古」は、全席指定席なので駅の窓口で乗車券のほかに指定席券を購入する必要があります。指定席の予約はネットでも可能です。

乗り込むと、車内が明るくきれいで驚きました。前方には風景や観光案内を放映している車内モニターまで。これは……快適な旅になること、間違いありません！

車両を探索していると、先頭に「展望室」があるのを発見しました。眺望用の腰掛やソファーが設置されており、それに座りながら、まるで運転手さんになったような気分で外の様子を眺めることができます。

私はここが大変気に入ってしまい、子供のように窓に張り付いて、山深い秘境を進む車窓の風景を眺め続けました。雨が降っていたのですが、ガラスについた水滴も、それを拭うワイパーの軌跡も、すべてがたまらなく美しかったです。

いつの間にか列車は山間を抜け、開けた場所を走っていました。2時間10分ほどの乗車時間を経て、宮古駅に到着です。

レトロな三陸鉄道リアス線でタイムスリップ

海風を肌で感じながら入浴

次の日は夜明けとともに起床し、空が濃い青色に染まる時間帯に露天風呂へ。赤松越しに太平洋を臨む絶好のロケーション。貸し切り状態のお風呂を心ゆくまで堪能させていただきました。ああ、幸せ。

朝食は再びビュッフェ。朝食でも、豊かな海の恵みをいただきます。

海鮮丼をつくれるコーナーがあったので、欲望の赴くままに具材を盛りつけました。朝からこんなにリッチな食事をいただけることに全力で感謝しました。

三陸鉄道リアス線のクラシカルな車両

8時30分発のホテル送迎バスに乗り、宮古駅に向かいます。さらに宮古駅から三陸鉄道リアス線に乗り込み34分、岩泉小本駅を目指します。

三陸鉄道リアス線は、岩手県の三陸海岸沿いを走るローカル線です。いくつか車両のバリエーションがあるそうですが、今回乗車したのは36-R形式という、昭和初期の優等車両をイメージしたものだそうです。

クラシカルという言葉がぴったりの車内

昭和初期にタイムスリップしてしまったのではないかと錯覚するような、クラシカルで素敵なデザインの車内は居心地が抜群でした。

トンネルに入ると途端に暗くなり、シャンデリア風のあたたかい光がぼんやりと浮かび上がって雰囲気が変わります。それもまたドラマチックでした。列車に乗って、トンネルに入るのが楽しみだと思ったのは人生初かもしれません。

お土産を買って帰路に

龍泉洞前バス停から2時間13分ほどバスに乗車し、盛岡駅へ。駅構内にあるセレクトショップ「東北めぐり いろといろ盛岡店」で、お土産を購入。迷いましたが、美味しそうで、パッケージも可愛いジュース、大野農園ジュースの「りんご」と「なし×りんごブレンド」を選びました。

新幹線の窓辺に並べてパチリ

今回は、お気に入りのカメラを片手に、落ち着いた青い世界の中で大好きな列車や海をマイペースに堪能できました。窮屈な生活から一時的にぱっと解放されて、心がゆるゆるとほぐれていくのを感じました。岩手の青さが、私の心の曇りを洗い流してくれたようです。お天気の良い日にまた同じコースを巡ってみたいです。